Фактически в каждой отрасли существует разделение продуктов по целевым категориям. Есть масса дешевых продуктов, обладающих базовыми функциями и возможностями; они предназначены для подавляющего большинства пользователей. На небольшую группу экспертов и профессиональных пользователей ориентированы дорогие устройства, с массой тонких настроек и специфическими функциями. А промежуток между этими двумя группами пользователей не так мал, как может показаться на первый взгляд.

В него попадают те люди, которым уже недостаточно возможностей начального уровня; эти пользователи, так сказать, «выросли», и бюджетные продукты их уже не удовлетворяют. С другой стороны, топовая продукция для них достаточно дорога, и в плане опыта они до нее еще «не доросли». И именно для этой группы людей компании выпускают различные продукты среднего уровня, с промежуточным набором функций. И совершенно не имеет значения, о каких именно продуктах идет речь, будь то мобильные телефоны или фотоаппараты (что сейчас уже почти одно и то же), музыкальные центры или автомобили.

Заканчивая эту мысль, хотим подчеркнуть, что многие начинающие пользователи зачастую покупают продукты среднего уровня «на вырост». Иными словами, на начальном этапе они пользуются только базовыми возможностями, но с ростом опыта постепенно задействуют все больший и больший круг функций. Маркетологи на редкость удачно эксплуатируют эту идею, и в некоторых отраслях промышленности продукция средней ценовой категории имеет наибольшее процентное соотношение.

Теперь переходим непосредственно к предмету нашего обзора, а именно — к четырехъядерному процессору Intel Q8300 на ядре Yorkfield. Изначально, все процессоры с четырьмя ядрами предназначались исключительно для рабочих станций, за которыми работают профессиональные пользователи. Последние используют соответствующие их уровню программные пакеты, которые имеют оптимизацию многопоточных вычислений. Для таких пользователей наши рекомендации оставались всегда неизменными: для достижения наивысшей производительности необходимо приобретать самую последнюю платформу (исключение было с NetBurst) и использовать самый быстрый процессор, а также максимально возможный (соответствующий возможностям ОС) объем оперативной памяти.

Однако кроме профессионалов, есть еще масса других пользователей, которые иногда работают с многопоточными программами. Кто-то вечерами изучает новый пакет, кто-то делает «шабашку», а кто-то дома разрабатывает заготовки, чтобы на следующий день закончить их на работе. Именно такие пользователи нуждаются в недорогом процессоре с максимальным количеством ядер.

Еще одна группа пользователей совершенно далека от многопоточности и вообще от компьютеров. Они покупают четырехъядерные процессоры, потому что они «в два раза лучше, чем двухъядерные».

Ситуация, в общем-то, не нова — в свое время так «покупали мегагерцы». Понятно, что реальной пользы от четырех ядер эти покупатели не получают, поскольку подавляющее большинство домашних приложений не оптимизировано под многопоточность. Судите сами: после запуска игры вы вынуждены просмотреть от одного до четырех роликов с логотипами компаний-разработчиков и обладателей лицензий. Еще один ролик может быть вступительным. А после завершения всех роликов игра только начинает загружаться, и делает это достаточно долго. Почему игра не может загружаться параллельно, во время прокрутки роликов? В принципе, ответ понятен: программы без оптимизации разрабатывать куда проще и главное — финансово выгоднее!

Ну да ладно, все это мы уже не раз говорили в том или ином виде. Сейчас обратимся к компании Intel, которая после перехода на 45-нм техпроцесс довольно оперативно насытила рынок четырехъядерными процессорами высшего уровня. После этого Intel стала постепенно выводить на рынок более дешевые четырехъядерники, с несколько урезанным кэшем и относительно невысокими тактовыми частотами.

Первым таким продуктом стал процессор Q8200 на ядре Yorkfield, с тактовой частотой 2,33 ГГц и 1333 МГц шиной QPB. Напомним, что большинство топовых 4-ядерных процессоров серии Q9xxx имеет кэш L2=12 Мб (2х 6 Мб), и только модель Q9300 оснащена L2=6 Мб (2х 3 Мб). И чтобы более дешевые процессоры не обгоняли по скорости более дорогие, Intel продолжила практику «урезания» кэша второго уровня, и для серии Q8xxx его объем установили на уровне 4 Мб (2х 2Мб). Соответственно, «табель о рангах» 4-ядерных процессоров Intel выглядит следующим образом:

Кроме этих спецификаций, у процессоров есть еще один параметр, который постоянно изменяется (до кризиса мы написали бы — понижается). Это розничная цена. Для профессионалов она роли не играет, а вот для полупрофессиональных пользователей еще как играет. Так вот для последних есть хорошие новости: тестовый процессор Q8300 стоит около $230, а его OEM-вариант — около $200! И, грубо говоря, мы получаем четыре процессора с частотой 2,5 ГГц по $50 каждый. С точки зрения профессионалов — это халява.

Итак, халява выглядит следующим образом:

Обратная сторона:

Утилита CPU-Z предоставляет следующую информацию:

В функциональном отношении этот процессор ничем не уступает своим, более старшим, собратьям. То есть процессор поддерживает все расширенные наборы команд, а также все современные технологии Intel в плане энергосбережения. Единственное, что отличает процессоры «восьмой» серии от «девятой», — это отсутствие технологии виртуализации.

Разгон

Несколько слов о разгоне. С одной стороны, процессор Q8300 должен быть весьма привлекательным с точки зрения оверклокинга. В пользу этого предположения говорит тот факт, что частотный потенциал ядра Yorkfield находится в районе 4 ГГц. Причем эту частоту мы достигли еще больше года назад, когда тестировали процессор Core 2 Extreme QX9650. С тех пор компания Intel наверняка оптимизировала и усовершенствовала технологический процесс, и частотный потенциал возрос.

Однако стоит учитывать и некоторые отрицательные моменты. Во-первых, разгон QX9650 мы осуществляли увеличением множителя, который у данной модели разблокирован. Напротив, у Q8300 множитель заблокирован, а относительно высокая частота системной шины подразумевает довольно низкий штатный множитель. Он, собственно, таким и является, и равен 7,5; к тому же, он еще и заблокирован.

В результате, для разгона до частоты 4 ГГц частота FSB должна быть в районе 533 МГц. Для большинства современных материнских плат данная частота не является чем-то заоблачным: мы постоянно достигаем частот 550 МГц и выше. Однако стоит учитывать, что данные тесты осуществляются с двухъядерным процессором, тогда как процессор с четырьмя ядрами в значительной степени увеличивает нагрузку на системную шину. В результате, оверклокер вынужден значительно увеличивать напряжение на FSB, повышать напряжение PLL и подбирать GTL. И все равно, большинство энтузиастов сталкивается со значительными проблемами в районе частоты 500 МГц. С этими проблемами столкнулись и мы: итоговый результат — стабильная частота FSB равна 480 МГц, что дало результирующую частоту процессора 3,6 ГГц.

С одной стороны, результат можно считать довольно неплохим, поскольку для производства дорогих высокочастотных процессоров Intel использует самые «лучшие ядра», а для дешевых — то, что осталось. С другой стороны, у нас осталось стойкое впечатление, что если бы множитель был разблокирован, мы бы спокойно запустили Q8300 на частоте 4 ГГц.

p>

Производительность

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Тестовое оборудование
Материнская плата	ASUS P5E3 Premium на чипсете Intel X48 Gigabyte EP35-DS4 на чипсете Intel P35 ASUS M3N-HT Deluxe Mempipe на чипсете NVIDIA nForce 780a SLI ASUS M4A79 Deluxe на чипсете AMD 790FX
Кулер	Gigabyte G-Power
Видеокарта	ASUS 8800 GT (GeForce 8800 GT; PCI Express x16) Версия драйвера: 180.48 WHQL
Звуковая карта	—
HDD	Samsung HD160JJ
Память	2×1024 Мб Qimonda DDR3-1333; 2×1024 Мб GoodRAM DDR2 GP1066D264L5/2GDC
Корпус	FSP 550 Вт
OS	MS Vista

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в кб/с., т.е. больше — это лучше.

Теперь — тесты игровых программ.

Выводы

С точки зрения производительности, процессор Q8300 занимает именно то место, которое ему отвели маркетологи Intel. То есть он быстрее и дороже процессора Q8200, но медленнее и дешевле остальных четырехъядерных процессоров Intel. И несколько месяцев назад вывод звучал бы так: при выборе 4-ядерного процессора нужно обратить внимание на продукцию Intel и руководствоваться своими финансовыми возможностями.

Однако с выходом новых процессоров AMD Phenom II, ситуация несколько осложнилась, поскольку выбор стал больше, и решить проблему выбора процессора стало труднее. Дело в том, что удельная производительность процессоров AM3 практически такая же, как и у процессоров Intel. И при этом процессоры AMD стоят дешевле. В частности, модель Phenom II X4 805 продается в по цене около $210 (март 2009). Соответственно, наш совет тем пользователям, которые начинают работать с профессиональными программными пакетами, заключается в следующем.

На первом этапе необходимо оценить степень оптимизации используемого ПО под многопоточные вычисление. Если такая оптимизация присутствует, то тогда есть смысл переходить на 4-ядерные процессоры. Затем нужно определить, под какие процессоры оптимизировано используемое ПО, и на основе этого приобрести процессор нужного производителя. И только после этого имеет смысл выбирать конкретную модель процессора, исходя из стоимости.

Тем пользователям, которые планируют разогнать свой процессор, мы хотим еще раз напомнить, что процессоры серии Q8xxx имеют относительно низкие заблокированные множители, и в большинстве случаев вы не сможете достигнуть технологического предела ядра Yorkfield.

Кстати, если разгон в профессиональных рабочих станциях вызывает однозначное осуждение (ибо там важна 100% стабильность), то для домашней системы он только приветствуется. Дело в том, что без существенных финансовых затрат вы можете значительно повысить производительность. При этом потеря данных или результатов вычислений не нанесет существенного вреда, поскольку ваша полупрофессиональная работа является своего рода хобби.