Экранизация культового комикса Watchmen (лучше всего подходит перевод «Часовые»), которая наверняка уже оккупировала центральные кинотеатры вашего города, помимо кинематографической ценности и прочих художественных достоинств запоминается одной удивительной вещью — неожиданным всплеском интереса к самому комиксу у людей, на первый взгляд, от него бесконечно далеких. Странно через несколько дней услышать от человека, весь сеанс просидевшего с глуповатым выражением лица, слова «эпохальная графическая новелла», «многогранные герои» и «нетривиальный сюжет». Самозваные знатоки графических романов появились, безусловно, благодаря картине: до этого Watchmen считался произведением почти элитарным. И после того, как входной порог для приобщения к комиксам опустился ниже некуда (вместе с открытием пиринговых сетей PDF-версии новых выпусков появляются в интернете едва ли не раньше, чем сами печатные издания), «Часовые» все равно остались в пределах своего собственного, четко очерченного, нетипичного мира.
Алан Мур, автор «Часовых» и человек с нелегкой творческой судьбы — в юношестве торговал ЛСД, работал на бойне, слывет оккультистом и змеепоклонником — своей работой дал звонкую пощечину обленившимся читателям комиксов, привыкшим, что грань между добром и злом уже заранее проведена, герои всемогущи, а злодеи обязательно будут наказаны. В Watchmen не было ни того, ни другого, ни третьего, даже привычных героев здесь не нашлось — лишь вырядившиеся в дурацкие костюмы люди с кучей комплексов и скелетов в шкафу. «Часовые» задавали неприлично много для рисованного произведения вопросов и не давали ответов, заставляя читателей находить их самостоятельно. При такой основе от игры можно было ждать чего угодно вплоть до интерактивного психологического триллера, в рамки которого графический роман идеально вписывается. Однако Deadline Games благоразумно решила не углубляться в дебри моральных метаний и не загружать аудиторию размышлениями о долге и самопожертвовании. The End is Nigh оказалась хрестоматийной игрой в стиле «beat ’em up», а проще говоря — разудалой дракой с пятью противниками разом. Алан Мур, конечно, предаст авторов анафеме только за одну идею превратить его комикс в лихой мордобой, но если предельно дистанцироваться от монументального произведения, то серьезных претензий к самой игре как раз не возникает.
Вместе с выходом The End is Nigh стартует интересный эксперимент — издатели примеряются к новым способам продажи игр по кинолицензии. Watchmen распространяется исключительно цифровым путем (удобнее всего приобрести ее через сервис Steam) и изначально поделена на эпизоды. The End is Nigh — первая из запланированных шести серий. Вся эта затея с сериалом придумана в первую очередь для того, чтобы вовремя реагировать на отзывы покупателей, и каждый раз подстраиваться под переменчивые вкусы аудитории. Но в замечательной во многих отношениях схеме есть один неприятный нюанс — все шесть эпизодов в сумме обойдутся вам ровно в два раза дороже, чем одна полноценная игра.
Уже первую часть справедливо обвиняют в чрезмерной дороговизне. За $19,99 (расплатиться рублями пока невозможно — ни один отечественный издатель не заявил о планах по локализации) в The End is Nigh предлагают слишком мало всего того, что мы называем контентом. Полное прохождение тут занимает немногим более трех часов, чего для полноценного проекта преступно мало, а по сравнению с другими играми по комиксам мало и самих героев — всего двое. Проблемы в первую очередь связаны с цифровым распространением: и в Xbox Live!, и в PSN, через которые также идут продажи, действуют строгие ограничения на объем. Watchmen напоминает расширенную демо-версию, хотя, справедливости ради, надо заметить, что большую часть времени игра выглядит вполне опрятно и даже перекликается с бумажными «Часовыми» в плане визуального оформления. Здесь всегда льет дождь, стоит темная ночь, взгляд натыкается на грязные, замызганные подворотни, какие-то догорающие обломки и горы мусора. Как и в комиксе, город выступает в качестве метафорического вместилища всех человеческих грехов и пороков, смыть всю грязь с которого может лишь библейский дождь.
Кто будет сторожить сторожей?
«Часовые» во многом опередили свое время благодаря героям — еще никто не решался сделать людей в масках и подозрительных костюмах настолько циничными, жестокими и в то же время чересчур похожими на каждого из нас. Плевать они хотели на мировое правосудие, демократические права и свободу слова, в их планах не значится спасти кого-нибудь от ограбления или накормить бездомного. «Часовые» стали «Часовыми» просто потому, что ничего другого они не умеют, и на все вокруг им куда легче смотреть сквозь непроницаемые маски, обтянувшись латексом и кожей. В The End is Nigh такие психологические детали отходят все-таки на второй план, но оба героя воссозданы с соответствующим прилежанием.
В первую очередь, это Роршах (Rorschach) — наверное, самый узнаваемый персонаж комикса. Его знаменитую маску, аккуратно застегнутый плащ и завязанный шарф невозможно ни с чем перепутать. Филин II (Nite Owl II), в обычной жизни застенчивый очкарик, после примерки костюма преображается в эдакого Бэтмена — силиконовые уши и соответствующий плащ на месте — с парой хитрых устройств под рукой. Обязанности между героями разделены: Роршах дерется в основном руками, исполняет какие-то безумные комбо и окончательно сходит с ума в особом режиме ярости, Nite Owl больше бьет ногами, током и швыряет ослепляющие гранаты. Часто пути героев разделяются — пока один ползает по подворотням, другой скачет по крышам и чердакам. Тут очень кстати придется режим совместного прохождения, хотя играть по интернету нельзя — приходится ютиться за одним компьютером да еще искать геймпад для второго игрока.
Но в Watchmen куда интереснее наблюдать не за тем, как герои добираются до нужного места разными путями, а за самим мордобоем. Драки здесь выполнены с редким вниманием к мелочам. Похожие ощущения, кроме настоящей потасовки, обеспечивает лишь несколько игр. В The End is Nigh идеально чувствуется вес, инерция, скорость и размах, к тому же схватки очень удачно перекликаются с рукоприкладством из фильма. В «Хранителях» любая драка шла неспешно, с четко выверенными ударами, филигранными движениями и брызгами крови. В игре все так же: вы если и не просчитываете каждый удар, то, по крайней мере, должны держать в голове примерную диспозицию врагов и вовремя парировать чужие выпады. Получается даже не beat ’em up, а настоящий файтинг, только чуток заторможенный.
Неспешный ритм только на пользу: в Watchmen от вас не ускользнет ни одна важная деталь кровавой драки. В особо зрелищные моменты Deadline Games, как и Зак Снайдер, прибегают к помощи замедленной съемки. Роршах обрушивает на чью-то голову монтировку, брызжет кровь, а через секунду достается «зеваке» справа, только на этот раз на асфальт падают зубы. Самые же зрелищные моменты связаны со спецприемами. Герои перекидывают врагов через себя, таранят их и с разгону бьют о стены, валят на землю и буквально выдавливают глаза, а когда Роршах приходит в ярость (по нажатию специальной кнопки, конечно же), вокруг и вовсе начинается жестокая вакханалия. При этом игра ни разу не скатывается до выпущенных кишок и прочего, совершенно здесь неуместного непотребства.
The End is Nigh во многом можно считать своеобразным экспериментом — непривычная для таких игр модель распространения и эпизодическая структура еще не до конца «обкатаны». Проблемы с продолжительностью очевидны, и непонятно, как точно такая же короткая «серия» будет воспринята в следующий раз. Deadline Games, которая уже работает над второй частью, точно есть, над чем задуматься и что поменять, но как жестокий мордобой Watchmen уже сейчас держится уверенно.
Наша оценка: 7/10
